Pelastusopistossa opiskelu kestää 1,5 vuotta. Tärkeimmät opiskelualueet ovat onnettomuuksien ehkäisy, pelastustoiminta sekä ensihoito ja sairaankuljetus.
Pelastusopistoon päästäkseen hakijan tulee läpäistä kaksivaiheiset pääsykokeet. Ensimmäinen vaihe suoritetaan "etänä", eli käydään tekemässä lihaskuntotesti jollain 12 virallisesta testipaikasta. Lihaskuntotestin tulokset lähetetään yhdessä koulutodistuksen kanssa Pelastusopistolle.
Lihaskuntotestin läpäistäkseen pitää jokaisesta liikkeestä saada vähintään minimitulos. Lisäksi tietystä lisämäärästä saa lisäpisteitä, enintään 0,25p/liike. Testin liikkeet ovat penkkipunnerrus, kyykky, leuanveto ja istumaannousu.
Jos ensimmäisestä vaiheesta kutsutaan varsinaisiin pääsykokeisiin Kuopioon, tietää se sitä, että pääsee juoksemaan Cooperin-testin (vähintään 2800m), uimaan uintitestin (200m/4min45s) ja läpikäymään psyykkiset testit ja fobiatestit.
